All-inclusive vakantie Laos: Bestaan ze en wat zijn de alternatieven?
Stel je voor: je stapt uit je vliegtuig in Vientiane, de zomerhitte voelt direct aan als een warme deken. Je hebt geen zin om uren te zoeken naar een leuk restaurant of je druk te maken over hoe je in Luang Prabang komt.
Je wilt gewoon relaxed. Helemaal ontzorgen. Het idee van een all-inclusive vakantie, inclusief cocktails en buffetten, schiet door je hoofd. Maar is dat eigenlijk wel een ding in Laos?
Het land van de rust, de rijstvelden en de Mekong? Als je aan all-inclusive denkt, zie je waarschijnlijk gigantische resorts op de Malediven of Turkije voor je.
Compleet met open buffetten van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat. In Laos werkt dat net even anders. Het land is niet ingericht op massatoerisme met hekken om resorts heen. Toch zijn er manieren om een soortgelijke zorgeloze ervaring te krijgen, alleen dan met een Laotiaans sausje.
Wat is een all-inclusive vakantie eigenlijk in Laos?
De klassieke all-inclusive formule, zoals je die kent van Neckermann of TUI, bestaat hier niet.
Je vindt hier geen resorts waarbij je polsbandje draagt en onbeperkt bier tapt uit een automaat. Waarom? Omdat de infrastructuur en de toeristische cultuur gewoon anders zijn. De focus ligt hier op kleinschaligheid en authenticiteit. Denk aan guesthouses met uitzicht over de Mekong in plaats van grote blokkendozen.
Wél kun je reizen boeken die van A tot Z geregeld zijn. Dat zijn vaak 'Luxe Rondreizen' of 'Privéreizen'.
Je betaalt een vaste prijs en dit dekt dan je transport (vaak met een privé-auto en chauffeur), je overnachtingen in comfortabele hotels (3 of 4 sterren), en sommige maaltijden.
Het is een 'alles is geregeld'-model, maar dan met de smaak van Laos. Geen buffetten met frikandellen, maar een diner in een lokaal restaurantje aan de Mekong.
Bestaan ze echt? De realiteit van 'all-inclusive' in Laos
Om direct duidelijk te zijn: als je zoekt naar 'all-inclusive Laos' op Google, krijg je waarschijnlijk weinig hits voor resorts met onbeperkt eten en drinken. Er zijn wel resorts, bijvoorbeeld op eilanden in het zuiden bij de 4000 Eilanden (Si Phan Don), waar je een all-inclusive arrangement kunt scoren.
Dit zijn vaak eco-resorts. Je betaalt dan bijvoorbeeld €150 - €200 per nacht voor een bungalow, inclusief drie maaltijden en soms een activiteit zoals kajakken. Tijdens een individuele rondreis met luxe lodges draait het echte 'all-inclusive' gevoel in Laos vooral om comfort en gemak in de natuur.
De resorts die dit aanbieden zijn schaars en vaak duurder dan wat je normaal in Laos betaalt.
Voor €100 per nacht heb je in Luang Prabang al een prachtige kamer met zwembad en ontbijt. Echter, je moet dan nog wel zelf je lunch en diner regelen. De 'all-inclusive' die hier werkt, is dus vaak een maatwerk-reis die je via een lokale reisorganisatie boekt.
De echte ontspanning in Laos vind je niet in een resort met een polsbandje, maar in het weten dat je vervoer en slaapplaats vaststaan terwijl je geniet van de stilte.
De beste alternatieven voor een zorgeloze Laos-reis
Gelukkig hoef je niet te kiezen voor een duur, niet-bestaand all-inclusive resort.
Er zijn veel betere en leukere manieren om relaxed door Laos te reizen. Deze alternatieven geven je hetzelfde gevoel van gemak, maar laten je wel het echte Laos ervaren. Dit is veruit de beste optie voor backpackers en reizigers die wel wat luxe waarderen.
1. De 'Rondreis Op Maat' (de ultieme vervanger)
Je stuurt een lokale reisorganisatie (zoals die in Vientiane of Luang Prabang) een email met je wensen. Zij regelen alles: je vliegtickets naar Laos boeken, de transfer van het vliegveld, je hotel in Vientiane, de trein naar Vang Vieng, en een chauffeur naar het platteland.
Je betaalt een vaste prijs, vaak rond de €800 - €1500 per persoon voor een 10-daagse reis (excl. internationale vlucht), inclusief hotels en vervoer.
2. Kleinschalige Eco-Resorts
Als je écht op één plek wilt blijven en niks wilt regelen, zijn de eco-resorts je beste vriend. Zoek in Luang Prabang naar boutique hotels die 'Full Board' aanbieden. Dit betekent dat je ontbijt, lunch en diner krijgt. Je betaalt dan €120 - €180 per nacht voor een prachtige kamer.
Je kunt de hele dag blijven, genieten van de spa, zwemmen en het eten is vers en lokaal. Dit voelt als all-inclusive, maar dan met stijl.
3. De Mekong Cruise (luxe bootreis)
Een andere geweldige optie is een meerdaagse boottocht over de Mekong. Vanuit Huay Xai (grens met Thailand) vaar je in 2 dagen naar Luang Prabang. Dit is een 'alles-in-1' ervaring.
Je slaapt aan boord of in simpele lodge-bootjes, alle maaltijden zijn inbegrepen en je stopt bij lokale dorpjes.
Prijzen hiervoor liggen rond de €200 - €400 per persoon voor de 2-daagse tocht. Geen stress over busjes, gewoon de rivier op.
4. De 'Nette Backpacker'-combinatie
Voor degenen die budgetbewust zijn maar geen slapeloze nachten willen. Boek je accommodatie via Booking.com en kies voor opties met 'ontbijt inbegrepen'. In Laos kun je voor €2