De ultieme Luang Prabang en omgeving route: 7 dagen cultuur en natuur
Je staat op het punt om een van de mooiste stukjes van Laos te ontdekken.
Luang Prabang is een magische plek, maar de echte schoonheid ligt buiten de stadsgrenzen. Deze 7-daagse route combineert de rust van de oude koningsstad met de ruige natuur van de omliggende provincie.
Je reist langs de Mekong, ontdekt verborgen watervallen en ervaart het echte backpackersleven zonder de massa. Dit is geen strak schema, maar een flexibel plan dat je zelf kunt invullen. Je reist op eigen tempo, met lokale bussen en longtailbootjes. Je slaapt in guesthouses die je direct via de lokale bevolking boekt.
Je eet waar de locals eten. Dit is jouw reis, jouw avontuur.
Waarom deze route de moeite waard is
Luang Prabang is de parel van Laos, maar veel reizigers blijven te kort.
Ze zien de tempels, eten een baguette en reizen door. Zonde. Deze regio heeft zoveel meer te bieden.
Je vindt hier een unieke mix van boeddhisme, Franse koloniale architectuur en ongerepte natuur. De route die ik voor je heb uitgestippeld, laat je het echte Laos zien. Je reist van de bruisende hoofdstad Vientiane naar de rustige sfeer van Luang Prabang. Je ontdekt de Kuang Si watervallen, vaart over de Mekong en bezoekt lokale dorpjes. Het beste?
Je bent buiten de gebaande paden, maar wel met alle faciliteiten binnen handbereik.
Je betaalt hier €25-€35 per dag voor accommodatie, eten en vervoer. Dat is spotgoedkoop voor wat je krijgt.
De kern van de 7-daagse route
Dag 1: Aankomst in Vientiane. Je vliegt of reist per bus naar de hoofdstad.
Pak een tuk-tuk naar het centrum (€2-€3). Bezoek de Patuxai, de Laotiaanse versie van de Arc de Triomphe, en eet een kom lokale noedelsoep bij een straatstalletje. Overnacht in een guesthouse in de buurt van het centrum, zoals het Vientiane Backpackers Hostel (€8-€12 per nacht). Dag 2: Verken Vientiane en reis naar Luang Prabang.
Begin de dag met een bezoek aan de That Luang stoepa, het symbool van Laos. Neem daarna de nachtbus naar Luang Prabang (€12-€15, 10-12 uur).
De bus vertrekt ’s avonds, dus je slaapt onderweg. Een andere optie is de snelle bus overdag (€15-€20, 5-6 uur).
Je arriveert in de vroege ochtend in Luang Prabang. Dag 3: Luang Prabang stad. Je eerste dag in de koningsstad.
Sta vroeg op om de monniken te zien bedelen tijdens de Tak Bat ceremonie (gratis). Bezoek de tempels Wat Xieng Thong en Wat Mai.
In de namiddag beklim je Mount Phousi voor een panoramisch uitzicht over de stad en de Mekong. Eet ’s avonds op de nachtmarkt voor €2-€3 per maaltijd. Dag 4: Kuang Si watervallen.
Huur een scooter (€5-€7 per dag) of neem een shared tuk-tuk (€3-€4) naar de watervallen, 45 km ten zuiden van de stad.
De blauwe poelen zijn perfect om in te zwemmen. Neem zwemkleding en een handdoek mee.
Op de terugweg stop je bij het dorpje Ban Ou om lokale handgemaakte souvenirs te kopen.
Dag 5: Mekong cruise naar de Pak Ou grotten. Neem een longtailboot vanaf de rivierpromenade in Luang Prabang (€10-€15 per persoon, retour). De tocht duurt 2 uur en brengt je naar de grotten vol boeddhabeelden. Onderweg vaar je langs kleine dorpjes, net als tijdens de mooie route over land en water.
Neem een lunchpakket mee of eet bij een lokaal restaurantje langs de rivier. Dag 6: Bezoek het dorpje Ban Na.
Huur een fiets (€2-€3 per dag) en rijd 15 km buiten de stad naar Ban Na, een traditioneel dorpje met houten huizen en een rustige sfeer.
Terug in Luang Prabang bezoek je het UXO Laos Visitor Center om meer te leren over de geschiedenis van het land. Sluit de dag af met een diner bij een lokaal restaurantje zoals de Dyen Sabai (€5-€8). Dag 7: Vertrek of verlenging.
Reis terug naar Vientiane per nachtbus of blijf nog een dag om te ontspannen. Optioneel: bezoek het nabijgelegen dorpje Nong Khiaw voor een extra natuurbeleving (€10-€15 voor transport).
Varianten en prijsindicaties
Er zijn verschillende manieren om deze route aan te passen. Kom je bijvoorbeeld van Chiang Mai naar Luang Prabang en heb je meer tijd?
Voeg dan een extra dag toe om te ontspannen. Bezoek de Kuang Si watervallen op een rustigere dag, buiten het weekend.
Wil je meer natuur? Voeg een trekking toe in het Nationaal Park Phou Den Din (€30-€50 per dag, inclusief gids en maaltijden). Dit is een meerdaagse trekking waar je slaapt in homestays.
Als je budget lager is, reis dan per lokale bus in plaats van de nachtbus. Een lokale bus naar Luang Prabang kost €8-€10, maar duurt 12-14 uur. Overnacht in hostels in plaats van guesthouses. Het Luang Prabang Backpackers Hostel kost €5-€8 per nacht.
Eet op de nachtmarkt of bij straatstalletjes voor €1-€2 per maaltijd. Je dagbudget kan dan dalen naar €15-€20.
Een andere optie is een georganiseerde tour. Veel reisbureaus in Luang Prabang bieden pakketten aan van 7 dagen inclusief transport, accommodatie en maaltijden.
De prijzen liggen tussen €150-€250 per persoon. Dit is handig als je niet zelf wilt regelen, maar je mist de flexibiliteit. Je bent gebonden aan een groep en een schema.
Voor de avontuurlijke reiziger: huur een motorbike en rijd zelf naar de Kuang Si watervallen, of ontdek de Vang Vieng outdoor route voor meer actie.
Een motorbike huur je voor €7-€10 per dag. Zorg dat je een internationaal rijbewijs hebt en let op de wegcondities. De wegen zijn soms slecht onderhouden. Je kunt ook een gids inhuren voor een dagtocht (€20-€30 per persoon) om meer te leren over de lokale cultuur.
Praktische tips voor je reis
De beste tijd om deze route te reizen is van november tot maart, het koele en droge seizoen. Temperaturen liggen tussen 20-30°C. In het regenseizoen (mei-oktober) kunnen wegen overstromen en zijn sommige watervallen minder mooi.
Plan je reis buiten de nationale feestdagen, zoals het Waterfestival in april, wanneer het drukker is.
Neem voldoende contant geld mee. Geldautomaten zijn beschikbaar in Luang Prabang en Vientiane, maar in kleinere dorpjes kun je niet pinnen.
Neem kleine biljetten mee voor de lokale markten en tuk-tuks. Een simkaart van Unitel of Lao Telecom kost €2-€3 en geeft je internet voor je reis. Pack licht. Een backpack van 40-50 liter is ideaal.
Neem lichte kleding, een regenjas en goede schoenen mee. Zwemkleding is essentieel voor de watervallen.
Een powerbank is handig voor lange busritten. Vergeet niet een EHBO-kit met medicijnen tegen maagklachten en insectenbeten. Respecteer de lokale cultuur. Bij tempels draag je bedekte kleding.
Verwijder je schoenen voordat je een tempel binnenstapt. Vraag altijd toestemming voordat je foto’s maakt van mensen.
De lokale bevolking is vriendelijk en gastvrij, maar waardeert je respect. Veiligheid is geen groot probleem in Laos, maar wees alert op je spullen in drukke gebieden zoals de nachtmarkt.
Bewaar je paspoort en geld op een veilige plek. Drink alleen flessenwater (€0,50 per liter) en vermijd ijs in drankjes. Als je ziek wordt, bezoek dan een lokale kliniek of apotheek.