Fiets huren in Luang Prabang: Dagprijzen en de staat van de wegen
Een fiets huren in Luang Prabang is misschien wel de beste manier om deze relaxte stad te verkennen. Je kunt op je eigen tempo langs prachtige tempels rijden, door lokale wijken dwalen en stoppen voor een verse fruitshake.
Het is goedkoper dan een tuk-tuk en je ziet zoveel meer van het dagelijks leven. Zelfs als je backpackt, is een fiets voor een dag een perfecte investering.
Huur een fiets en bezoek tempels
Luang Prabang staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst sinds 1995 en dat is niet voor niets. De stad barst van de historische tempels, de zogenaamde 'wats'.
De meeste backpackers lopen de bekende route naar de Wat Xieng Thong tempel, maar met een fiets kun je veel verder komen.
Je kunt makkelijk naar de Wat Wisunarat of de Wat Aham, zonder dat je bezweet aankomt. Het fijne is dat je overal even kunt stoppen, je fiets parkeren en de rust van de tempel in duiken. Wat veel reizigers doen is de Phousi Hill beklimmen.
De entree kost 20.000 kip (ongeveer €1). Als je met de fiets boven wilt komen, moet je een stuk lopen, maar je kunt je fiets beneden bij de ingang parkeren. Vanaf de top heb je een geweldig uitzicht over de Mekong en de Nam Khan rivier. Een andere leuke stop is de bamboebrug.
Fietsverhuur prijzen en beschikbaarheid
Die kost 10.000 kip (€0,50) per persoon. Let op: dit is een lokale brug, dus betaal contant.
Het geld gaat direct naar een lokaal gezin dat de brug onderhoudt. Fietsverhuur is in Luang Prabang prima geregeld, maar je moet even weten waar je moet zijn.
De meeste guesthouses en hotels hebben fietsen te huur, vaak voor hun eigen gasten. Soms is het gratis, soms rekenen ze een kleine vergoeding. Loop even binnen bij je accommodatie en vraag ernaar.
De fietsen zijn meestal simpele stadsfietsen, soms met een mandje voorop. Als je guesthouse geen fietsen heeft, zijn er genoeg lokale verhuurders te vinden in de straten rondom de hoofdstraat (Sisavangvong Road).
De exacte dagprijzen voor fietsverhuur worden in de topbronnen niet specifiek genoemd, dus het is slim om zelf even te onderhandelen. Een redelijke prijs voor een simpele stadsfiets voor een dag ligt vaak tussen de 30.000 en 50.000 kip (€1,50 - €2,50). Voor een mountainbike of een betere fiets met versnellingen betaal je iets meer, rond de 70.000 kip (€3,50). Het is altijd goed om te vragen of de fiets een slot heeft en of de banden goed opgepompt zijn.
De staat van de wegen in Luang Prabang
De wegen in en rondom Luang Prabang zijn een verhaal apart. In het historische centrum zijn de meeste straten geasfalteerd, maar ze zijn niet altijd even glad, zeker als je net bent aangekomen via het vervoer van de grens van Noord-Vietnam naar Luang Prabang.
Je moet rekening houden met diepe gaten, losse stenen en onregelmatige stoepen. Vooral na een regenbui kunnen de plassen groter zijn dan je denkt. Fietsen door het centrum is prima te doen, maar je moet wel opletten waar je rijdt. Zodra je het centrum uitgaat, veranderen de wegen.
De paden naar de tempels en de buitenwijken zijn vaak onverhard. Een mountainbike is dan een betere keuze dan een stadsfiets.
De wegen naar de Mekong rivier zijn soms smal en hobbelig. Als je van plan bent om verder te fietsen, bijvoorbeeld naar een dorpje buiten de stad, dan zijn goede banden en een beetje fietservaring handig.
De lokale bevolking fietst er ook gewoon op los, dus het went snel.
Praktische tips voor je fietsavontuur
Naast het fietsen zelf, is er nog meer waar je rekening mee moet houden.
Luang Prabang is een spirituele stad, dus gedraag je ook als fietser. De monniken gaan vroeg op pad voor de Tak Bat (de aalmoesprocessie). Lees je vooraf in over de etiquette van de aalmoesceremonie; de starttijd is meestal tussen 05:30 en 06:30 uur op Sakkaline Street.
- Valuta: Gebruik de lokale kip. Wissel geld bij de vele wisselkantoren in de stad.
- Drinken: Neem water mee. Het is heet en je zweet snel.
- Parkeer je fiets: Bij tempels en restaurants staan vaak speciale fietsenstallingen. Zet je fiets altijd op slot.
- Route: Combineer je fietstocht met een bezoek aan de Mekong rivier. De weg ernaartoe is mooi en je kunt onderweg stoppen voor een praatje.
Vraag bij je hotel naar de exacte starttijd, want die hangt af van de zonnestand. Als je foto's wilt maken, houd dan 3 meter afstand en gebruik geen flitser.
Fietsen tijdens de Tak Bat is niet netjes, dus zet je fiets even aan de kant en loop.
Een fiets huren in Luang Prabang is dus een aanrader voor elke backpacker of reiziger. Je ontdekt de stad op een unieke manier, bent flexibel en betaalt weinig. Zorg dat je een beetje op de weg let, respect toont en geniet van de prachtige omgeving. Ga na je fietstocht ook eens kleding kopen op de avondmarkt van Luang Prabang. Veel fietsplezier!