Hoe kom je van Luang Prabang naar de Tat Kuang Si vlinderboerderij?
Je staat in Luang Prabang, de zon schijnt en je wilt eropuit.
De Kuang Si watervallen zijn het doel, maar de vlinderboerderij ernaast is stiekem net zo’n highlight. Je ziet ze overal: die felgekleurde vlinders die als vliegende juwelen rond je hoofd dansen. Maar hoe kom je er? De bus? Een scooter? Een longtailboot?
Er zijn opties genoeg, en ze voelen allemaal anders. Dit is je stappenplan om zonder gedoe van de stad naar die magische plek te reizen, met een stop bij de vlinders.
Wat je nodig hebt voor je vertrek
Voordat je in een bus springt of een scooter huurt, is het slim om je spullen op orde te hebben. Je hoeft geen marathon te lopen, maar een beetje voorbereiding scheelt een hoop gezeur onderweg. Denk aan geld, water en een plan B.
- Geld (LAK en THB): Neem voldoende Laos Kip (LAK) mee. De entree voor de watervallen is 25.000 LAK (€1,10). Een taxi of tuk-tuk kost al gauw 150.000-200.000 LAK (€7-€9) voor een enkele rit. Een paar dollar (USD) of Thaise Baht (THB) voor een drankje onderweg is ook handig.
- Water en snacks: Het is warm, echt warm. Neem minimaal 1,5 liter water per persoon mee. Een bananenpannenkoek of een zakje cashewnoten van de markt redt je van een hongerdip.
- Zwemkleding en handdoek: De verleeling om in het felblauwe water te springen is groot. Zorg dat je je zwemspullen makkelijk kunt pakken.
- Powerbank: Je telefoon leeg trekken aan foto’s van vlinders en watervallen is zo gebeurd. Een powerbank is je beste vriend.
- Regenjas of poncho: In het regenseizoen (mei-september) kan het plotseling plenzen. Een lichte poncho weegt niets.
Optie 1: De lokale bus – goedkoop en avontuurlijk
Dit is de klassieke backpackerskeuze. Goedkoop, een beetje ongemakkelijk en je reist tussen de locals.
Het is een belevenis op zich. De bus doet er langer over dan een privé-taxi, maar je bent ook maar een paar euro kwijt.
Stap 1: Loop naar de hoofdweg bij het postkantoor of vraag je guesthouse om de bushalte van de bus naar Tat Kuang Si. De bus is een witte of blauwe bus met ‘Kuang Si’ of ‘Waterfall’ erop geschreven. Stap in en betaal de chauffeur. De rit kost ongeveer 50.000 LAK (€2,20) retour.
De bus vertrekt ongeveer elk uur, maar een schema is er niet echt.
Reken op een wachttijd van 20-40 minuten. Stap 2: De rit duurt een uur of 1 tot 1,5 uur. De bus stopt vaak onderweg om mensen af te zetten of spullen op te halen.
Ga lekker zitten en kijk naar het landschap: groene rijstvelden, houten huizen en buffels langs de kant. Zorg dat je uitstapt bij de hoofdingang van het park.
Veelgemaakte fout: De bus terug missen. De laatste bus gaat rond 16:00 uur terug naar de stad. Zorg dat je op tijd bij de bushalte bent, want na die tijd ben je aangewezen op een dure taxi.
De chauffeur weet wel waar het is, maar zeg duidelijk dat je naar de vlinderboerderij wilt.
De wandeling vanaf de ingang naar de vlinderboerderij is ongeveer 10 minuten. Stap 3: Als je de vlinderboerderij wilt zien, loop je vanaf de parkeerplaats rechtdoor naar de Kuang Si watervallen. De vlinderboerderij ligt direct naast het hoofdpad, net voor de grote waterval.
Volg de bordjes ‘Butterfly Park’. De entree voor het vlinderpark is 50.000 LAK (€2,20). Het is kleiner dan je misschien verwacht, maar de vlinders zijn prachtig en de gidsen weten veel te vertellen.
Optie 2: Scooter of motorbike – ultieme vrijheid
Wil je onderweg stoppen voor een verse kokosnoot of een foto van een rijstveld? Net als bij de route van Pakse naar de Tad Yuang waterval is het 't leukst om zelf een scooter te huren.
De weg naar Kuang Si is redelijk goed, een stuk geasfalteerd en niet te steil. Zelf naar de watervallen rijden geeft je de controle over je eigen tijd en dat voelt heerlijk. Stap 1: Regel een scooter in het centrum van Luang Prabang. Ga naar een verhuurder zoals ‘Lao Rental Motorbike’ of vraag bij je guesthouse.
Een Honda Win of een scooter (Honda Vision) kost ongeveer 70.000-100.000 LAK (€3-€4,50) per dag.
Controleer de banden, remmen en de richtingaanwijzers voordat je rijdt. Een internationaal rijbewijs is handig, maar in Laos kijken ze er niet streng naar. Wel belangrijk: je hebt een verzekering nodig, die vaak niet inbegrepen is.
Stap 2: De route is simpel. Rijd vanuit de stad naar het noorden, volg de Mekong en de rivier de Nam Khan.
De weg wordt smaller en kronkelt door de jungle. De rit duurt ongeveer 45 minuten tot een uur.
Houd rekening met tegenliggers en loslopende honden. Rijd niet te hard; 40-50 km/uur is prima. Stap 3: Parkeer je scooter bij de officiële parkeerplaats. Betaal 5.000 LAK (€0,20) voor de scooter en 25.000 LAK (€1,10) entree voor het park.
Vanaf de parkeerplaats loop je makkelijk naar de vlinderboerderij. Als je een scooter huurt, kun je ook makkelijk een andere stop maken, zoals het gouden stadion van het nabijgelegen dorp.
Veelgemaakte fout: Te weinig benzine. De pompen in de stad zijn dicht. Neem een flesje benzine (een liter of twee) mee in je tas of zorg dat je tank vol is. Je wilt niet midden in de jungle staan.
Optie 3: Privé-taxi of tuk-tuk – comfort en snelheid
Je wilt geen zweet op je rug en je hebt geen zin om op een bus te wachten? Boek een privé-taxi of tuk-tuk.
Dit is de duurste optie, maar je wordt bij je guesthouse opgehaald en bij de ingang afgezet.
Ideaal met een groep of als je weinig tijd hebt. Stap 1: Vraag bij je guesthouse of bij een travel agency in de stad naar een taxi. Je kunt ook een tuk-tuk chauffeur op straat aanspreken.
Spreek een vaste prijs af voordat je instapt. Een taxi (kleine auto) kost ongeveer 200.000-250.000 LAK (€9-€11) voor een enkele rit. Een tuk-tuk is vaak iets goedkoper, rond de 150.000 LAK (€7), maar minder comfortabel. Stap 2: De rit duurt ongeveer 45 minuten.
De chauffeur rijdt vaak sneller dan de bus en stopt niet onderweg.
Je kunt onderweg wel vragen om even te stoppen voor een foto. Zorg dat je duidelijk maakt dat je ook naar de vlinderboerderij wilt.
De meeste chauffeurs weten dat dit een populaire stop is. Stap 3: Betaal de chauffeur bij aankomst. De chauffeur wacht meestal op je (vraag dit vooraf na), of je spreekt een retourtijd af.
Een retour met wachttijd kost vaak 350.000-400.000 LAK (€16-€18). Handig als je daarna weer terug wilt.
Veelgemaakte fout: Een taxi nemen zonder prijs af te spreken. De chauffeur kan je na de rit een hoger bedrag vragen. Spreek altijd een vaste prijs af.
Optie 4: De boot – een sprookje op de Mekong
De Mekong is de levensader van Laos. Waarom niet per boot reizen?
De langzaam varende longtailboten bieden een prachtig uitzicht. Dit is geen directe route naar de waterval, maar een avontuurlijke omweg.
Stap 1: Ga naar de rivierkade in Luang Prabang en zoek een longtailboot die naar het dorpje Ban Pak Ou (bekend om de grotten met Boeddhabeelden) vaart. Veel reizigers arriveren hier na het vliegen van Bangkok naar Luang Prabang om hun avontuur te starten. De bootrit duurt ongeveer 2 uur. De prijs is ongeveer 100.000-150.000 LAK (€4,50-€7) per persoon, afhankelijk van het aantal passagiers.
Stap 2: Stap uit bij Ban Pak Ou. Vanaf daar is het nog een flinke wandeling of een korte rit (bijv. met een scooter die je daar huurt) naar de Kuang Si watervallen. De afstand is ongeveer 15 kilometer. Je kunt ook een taxi regelen vanuit Ban Pak Ou, maar dat is