Reisroute voor de 'Green Season': De beste watervallen in juli en augustus
De regen in Laos. Veel reizigers schrikken ervan en kiezen voor het droge seizoen. Maar jij bent slimmer.
Jij weet dat de 'Green Season' van juli en augustus het land transformeert in een weelderig, groen paradijs.
De hitte wordt getemperd, de stofwolken verdwijnen en de watervallen veranderen in gigantische, brullende krachtpatsers. Dit is het moment om de massa voor te zijn en het échte, overweldigende Laos te zien.
Een rondreis door Laos tijdens deze maanden draait om water. De Mekong zwellt op, de rijstvelden kleuren felgroen en de watervallen zijn op hun allerindrukwekkendst. Dit is jouw gids voor de perfecte route, van de cultuur van Luang Prabang tot aan de wildernis van het zuiden, met de krachtigste watervallen als jouw hoofdrolspelers.
Waarom de Green Season je beste reis ooit wordt
Stel je voor: je stapt uit je longtailboot op een eilandje in de Mekong. De lucht is helder na een avond regen, de geur van natte aarde en bloeiende jungle hangt in de lucht. Overal is groen.
Zó intens groen dat je bijna vergeet dat dit mogelijk was. In juli en augustus is Laos op z'n mooist. Ja, je krijgt regen, meestal in korte, hevige buien die de hitte doorbreken.
Dat betekent dat je overdag vaak gewoon kunt reizen en ontdekken. Het grote voordeel? Minder toeristen.
Je hebt de beroemde Kuang Si Watervallen bijna voor jezelf, terwijl het water in een enorme kracht naar beneden stort. De temperatuur zakt naar een aangename 25-28°C. Je backpackt niet meer in een oven, maar in een aangename, vochtige warmte. Dit is het avontuur voor de reiziger die authenticiteit zoekt boven een perfect zonnetje.
De ultieme waterval-route van noord naar zuid
Deze route is gemaakt voor de natuurliefhebber. We beginnen in het culturele hart en eindigen in het groene zuiden, waar de Mekong en de watervallen de dienst uitmaken.
Je reis begint in Luang Prabang, de parel van Laos. Na een dag rondstruinen over de nachtmarkt en de vele tempels, is er één waterval die je móét zien: de Kuang Si Watervallen. In juli en augustus is dit een totaal andere ervaring dan in het droge seizoen.
Het water is niet turkoois, het is een woeste, melkachtige stroom die met enorme kracht over de terrassen klust.
Start: Luang Prabang en de onvermijdelijke Kuang Si
De wandeling ernaartoe is over een modderig pad, de lucht is fris. Je springt niet in een stil poeltje, je voelt de kracht van het water. De toegang kost ongeveer €4,50. De beste tip?
Blijf niet alleen benen. Loop door naar de bovenste verdiepingen.
Daar is het minder druk en vind je kleine, verborgen plekjes waar je kunt afkoelen.
Vientiane: De verborgen schat net over de grens
Het is een spektakel van water, groen en mist. Vanuit Luang Prabang reis je naar Vientiane. Veel backpackers halen hun schouders op over de hoofdstad, maar ze missen deze route langs de beste waterplekken en de gouden tip voor natuurliefhebbers: de Tad Sai Waterval. Dit is geen toeristische trekpleister, maar een lokale favoriet.
Op ongeveer 45 minuten rijden van de stad vind je een paradijsje van meerdere niveaus. In juli is het hier groen en weelderig.
Je kunt hier prima een halve dag doorbrengen. De toegang is spotgoedkoop, vaak minder dan €2. Huur een scooter in Vientiane en maak er een dagtrip van.
Het groene zuiden: Het paradijs van de Mekong
Het is de perfecte manier om de drukte van de stad te ontvluchten en te zien waar de locals zelf graag afkoelen. Neem je zwemspullen mee en een droge zak voor je telefoon!
Vanuit Vientiane reis je verder naar het zuiden, richting Pakse en het Bolaven Plateau. Dit gebied is het epicentrum van de 'Green Season', maar je kunt ook plannen rondom het lokale nieuwjaar. De theeplantages kleuren felgroen en de watervallen zijn hier op hun best.
Je vindt hier de grootste en krachtigste watervallen van het land. Dit is het moment om je wandelschoenen aan te trekken en de jungle in te duiken.
De Mekong zwellt hier aan, wat zorgt voor sterke stromingen en indrukwekkende riviergezichten. Dit is het Laos dat je op foto's ziet, maar dan in z'n meest dynamische vorm. De reis hier naartoe is een avontuur op zich, met schilderachtige busritten door glooiende heuvels en dorpjes.
De krachtpatsers: Drie watervallen die je niet mag missen
In het zuiden draait alles om drie namen. Ze zijn allemaal anders en een bezoek aan alle drie maakt je reis compleet.
Hier is wat je kunt verwachten. Dit is de koning van de watervallen in Laos. Tad Fane bestaat uit twee enorme stroken water die van een klif van 120 meter hoogte naar beneden donderen.
In juli en augustus is het water debiet fenomenaal. Het zorgt voor een enorme nevel die je van kilometers ver kunt voelen.
1. De Tad Fane Watervallen (Pakse)
Je kunt de waterval bekijken vanaf een uitkijkplatform, maar de echte waaghalzen kunnen een ziplinereservering maken en rakelings langs de waterval vliegen (ongeveer €30).
De toegang tot het park is €3. De sfeer is hier groots en wild. Je voelt de natuurlijke kracht. Zorg dat je droge kleding bij je hebt, want door de mist word je sneller nat dan je denkt.
Even buiten het Bolaven Plateau ligt Tad Yuang. Dit is de waterval voor de fotograaf en de zwemmer.
2. De Tad Yuang Waterval (Pakse)
Hij is breder en makkelijker te bereiken dan Tad Fane. In het regenseizoen stroomt het water krachtig over de rotsen, waardoor er prachtige plaatjes ontstaan. Het echte pluspunt? Je kunt vaak dicht bij de waterval komen en zwemmen in de poelen eronder.
De stroming kan sterk zijn, dus wees voorzichtig. De toegang is ongeveer €2.
De omgeving is groen en je vindt er kleine eettentjes waar je voor een paar euro een lokale maaltijd kunt eten. Perfect voor na een wandeling. Reis je verder naar het zuiden naar Si Phan Don (4000 Eilanden), dan vind je hier de grootste waterval van Zuidoost-Azië qua volume.
3. De Khone Phapheng Watervallen (Si Phan Don)
Khone Phapheng is niet de hoogste, maar wel de breedste en meest indrukwekkende in het regenseizoen.
Het is een wirwar van rotsen en eilandjes waar het water woest overheen stroomt. Je kunt er met een bootje naartoe. De kosten voor een boottochtje zijn ongeveer €5-€8.
Het is een spektakel dat je doet beseffen hoe groot de Mekong eigenlijk is. Tijdens het eilandhoppen in de Mekong zie je hier ook de Irrawaddy dolfijnen, die in dit seizoen dichter bij de kust komen.
De toegang tot het park is €2. Dit is het ultieme groene Laos-gevoel.
De vergelijking: Welke waterval past bij jou?
Om je keuze makkelijker te maken, hier een directe vergelijking op basis van sfeer, activiteit en kosten. Zo kies je de waterval die bij jouw reisstijl past.
- Kuang Si (Noord): De klassieker. Ideaal voor als je in Luang Prabang bent. Het is een dagtrip, combineerbaar met de stad. Zwemmen is er mogelijk, maar het is meer een landschappelijke ervaring. Kosten: €4,50 entree + transport. Plus: Prachtige terrassen. Min: Kan druk zijn met dagtoeristen.
- Tad Fane (Zuid): De spectaculaire. Voor de natuurfotograaf en avonturier. Zwemmen is niet mogelijk, het gaat om de kracht en de hoogte. Kosten: €3 entree + €30 voor zipline (optioneel). Plus: Overweldigende hoogte. Min: Minder interactief.
- Tad Yuang (Zuid): De alleskunner. Makkelijk te bereiken, geweldig om te zwemmen en prachtig om te zien. Kosten: €2 entree. Plus: Goede balans tussen zien en doen. Min: Minder spectaculair dan Tad Fane.
- Khone Phapheng (Zuid): De gigant. De ervaring van de Mekong in al zijn glorie. Met boottochtjes en dolfijnenspotten. Kosten: €2 entree + €5 boot. Plus: Unieke sfeer en grootte. Min: Afgelegen, reistijd is langer.
Mijn aanbeveling: Kies voor het avontuur in het zuiden
Kim heeft Laos drie keer bezocht en reisde meer dan 6 maanden door Zuidoost-Azië. Ze schrijft praktische reisgidsen voor backpackers en rondreizigers die Laos willen ontdekken.