Unitel of Lao Telecom: Welke provider heeft de beste dekking in de bergen?
Stel je voor: je bent net aangekomen in het noorden van Laos, na een lange busrit vanuit Luang Prabang.
Je wilt een foto delen van die adembenemende uitzichten bij de Kuang Si-watervallen, maar je hebt geen bereik. Of je probeert een hostel te bellen in Vang Vieng, maar je SIM-kaart doet niks. In de bergen van Laos is goede dekking geen luxe, maar een noodzaak.
Je wilt niet verdwalen zonder Google Maps of je familie kunnen vertellen dat je veilig bent. De twee grootste providers, Unitel en Lao Telecom, beloven allebei het beste netwerk, maar welke werkt er echt als je de stad uitrijdt en de jungle in duikt?
De keuze voor een SIM-kaart is een van de eerste dingen die je regelt bij aankomst in Vientiane.
Je hebt keuze genoeg, maar de bergdorpen en de valleien langs de Mekong zijn een heel andere wereld. Wij helpen je kiezen zodat je altijd online bent, of je nu gaat duiken in de Mekong, backpackt, een rondreis maakt of gewoon wilt kunnen bellen in noodgevallen.
Waarop letten bij een SIM-kaart voor de Laotiaanse bergen?
Dekkingskaarten liegen niet, maar ze zijn vaak te optimistisch. In Laos gaat het niet alleen om de breedtegraad, maar om de hoogte.
Een signaal in de stad zegt weinig over je bereik op een bergpas. Let daarom op een paar cruciale dingen. Allereerst is het netwerktype belangrijk. 4G is de standaard in de steden, maar in de bergen schakelt je telefoon soms terug naar 3G of zelfs 2G.
2G is nog steeds nuttig voor bellen en sms’en, maar niet voor WhatsApp-berichten of het laden van een routebeschrijving. Kies een provider met een zo breed mogelijk netwerk, dus met zo min mogelijk gaten in de dekking.
Ten tweede kijk je naar de frequenties. Providers in Laos gebruiken verschillende banden.
Unitel heeft een sterke dekking op de lagere frequenties, die verder reiken en beter door obstakels zoals bergen heen komen. Lao Telecom investeert veel in hun 4G-netwerk, maar dat kan in afgelegen gebieden soms minder ver komen. Check dus niet alleen de stad, maar de specifieke regio’s die je wilt bezoeken.
Ten derde is de prijs een factor. Je betaalt in Laos per dag of per maand.
Voor een kort verblijf is een prepaidkaart met een dagbundel ideaal. Backpackers die langer blijven, kiezen vaak voor een maandbundel. Vergeet ook de beste powerbank voor een trekking niet als je de natuur in gaat. Unitel is vaak iets goedkoper, terwijl Lao Telecom een reputatie heeft van stabiel en betrouwbaar, maar soms duurder.
Als laatste is de klantenservice en beschikbaarheid van de kaart zelf belangrijk. Je wilt niet na een lange reis bij een dorp aankomen en erachter komen dat je nergens een kaart kunt kopen. Unitel heeft meer verkooppunten in kleine dorpen, terwijl L