Vakantie Thakhek: De beste tours voor de beroemde motorloop
Algemene informatie over de Thakhek Loop
De Thakhek Loop is een ronde van ongeveer 450 tot 500 kilometer.
Je start en eindigt in Thakhek, een stad die je verder rustig kunt overslaan. De route voert je langs grotten, watervallen en prachtige uitzichten. De wegen zijn over het algemeen vlak en goed onderhouden, wat het een stuk relaxter maakt dan de beruchte Ha Giang Loop in Vietnam.
Het verkeer is rustig, dus je kunt echt genieten van de omgeving. De meeste backpackers doen de loop in 3, 4 of 5 dagen.
De officiële aanbeveling is om minimaal 4 dagen te nemen. Dan heb je echt de tijd om van de highlights te genieten zonder te hoeven rennen.
De route is relatief goed te doen, maar het blijft avontuurlijk. Zorg dat je je rijbewijs op zak hebt en je verzekering goed geregeld is. Je rijdt hier door een prachtig, groen landschap waar je onderweg weinig andere toeristen tegenkomt.
Waar regel je de scooter?
Je scooter regelen is de eerste stap. In Thakhek vind je genoeg verhuurbedrijven die gespecialiseerd zijn in de loop.
Je hebt een scooter van 125cc nodig, dat is de standaard. De keuze is vaak tussen een semi-automatische scooter (schakelen met je voet, gas met je hand) of een volautomatische scooter.
Voor de Thakhek Loop is een semi-automatische scooter het meest populair en robuust. De prijzen zijn erg schappelijk. Voor een semi-automatische scooter betaal je tussen de 100.000 en 120.000 Kip (zo'n €5,20 - €6,20) per dag.
Een automatische scooter is iets duurder, rond de 130.000 tot 160.000 Kip (€6,75 - €7,75) per dag. Twee bekende en betrouwbare verhuurbedrijven zijn Pokémon Go en Wang Wang Motor Rental.
Een andere optie is Mixay Rental. Je kunt je grote backpack gewoon achterlaten in Thakhek, meestal kosteloos of voor een kleine vergoeding.
Paklijst voor de Thakhek Loop
Een goede voorbereiding maakt je trip een stuk fijner. Je bent de hele dag op de scooter, dus zorg dat je comfortabel en beschermd bent.
- Helmplicht: Draag altijd een helm. De verhuurder geeft je er een, maar controleer of hij goed sluit.
- Contant geld: Je hebt minimaal 3 miljoen Kip (ongeveer €150) per persoon nodig. Pinnen is geen optie onderweg.
- Regenjas: In het regenseizoen (mei-oktober) kan het flink regenen. Zelfs in het droge seizoen kan een onverwachte bui voorkomen.
- Powerbank: Je telefoon is je navigatie. Zorg dat je onderweg kunt bijladen.
- Zonnebrand en insectenwerend middel: De zon kan fel zijn en de muggen 's avonds zijn niet mis.
- EHBO-setje: Pleisters, pijnstillers en middeltjes tegen maagklachten zijn handig.
Denk aan de basics, maar vergeet niet dat je onderweg in een redelijk afgelegen gebied bent. Je kunt niet zomaar even bij een supermarkt langs. Een gouden tip: koop onderweg benzine in flessen langs de weg. Je tankt je scooter met een lege fles. De pompen langs de hoofdweg zijn schaars, maar de locals verkopen overal flessen benzine.
Thakhek Loop in Laos – algemene tips
Er zijn een paar dingen die je echt goed moet regelen om teleurstellingen te voorkomen. Ten eerste: je rijbewijs.
Officieel is een motorrijbewijs (A-klasse) vereist voor een 125cc scooter. Een autorijbewijs is niet genoeg.
De politie kan onderweg controleren. Als je geen motorrijbewijs hebt, loop je het risico op een boete. Wees hier niet lichtzinnig over.
Een andere valkuil is het achterlaten van je paspoort als borg. Doe dit nooit. Laat een kopie zien of betaal een extra borg in contanten.
Let op: In de koudste maanden (december-februari) kan het in het hooggelegen gebied rond Thakhek 's avonds flink afkoelen. Neem een extra laag kleding mee, anders vries je 's nachts in je guesthouse.
Je paspoort is je belangrijkste bezit op reis. Wees ook verzekerd. Check bij de verhuurder wat er precies verzekerd is. Vaak is het basispakket minimaal. Een optionele verzekering tegen diefstal of schade kan slim zijn.
De wegen zijn goed, maar wees altijd alert. Lokale chauffeurs rijden soms roekeloos.
Houd rekening met gaten in de weg en loslopende dieren. Rijdt niet te snel en geniet vooral van de rit. Onze georganiseerde tour voor de Thakhek Loop is niet alleen het doel, maar vooral de reis er naartoe.
Dag 1 — Thakhek to Thalang
Je begint je avontuur in Thakhek. Haal je scooter op, controleer de bandenspanning en je remmen.
De eerste dag is ongeveer 110 kilometer rijden naar Thalang. De route voert je direct de natuur in. Je rijdt door een landschap van kalkstenen rotsen en groene valleien, die je ook tegenkomt tijdens een trekking vakantie in Noord-Laos.
Onderweg kom je je eerste stops tegen, zoals de Tham Nang Aen grot. Dit is een populaire grot die je makkelijk even kunt bezoeken.
De rit naar Thalang is redelijk rechttoe rechtaan, maar het landschap maakt alles goed.
Je zult merken dat je langzaam ontspant. De eerste kilometers wennen aan je scooter zijn even spannend, maar al snel voelt het als thuiskomen. In Thalang vind je eenvoudige guesthouses. Het is een klein dorpje, dus verwacht geen luxe. Je bent hier om te slapen en de volgende dag weer verder te gaan.
Dag 2 – Thalang tot Nahin
De tweede dag is vaak de favoriet van veel reizigers. Je rijdt van Thalang naar Nahin, een stuk van ongeveer 107 kilometer.
De route wordt steeds mooier. Onderweg passeer je het prachtige Falang meer. Dit is een turquoise meer met rotsen eromheen.
Perfect voor een verfrissende duik of een fotostop. Het water is helder en de omgeving is adembenemend.
Je rijdt door een gebied dat nog minder toeristisch is. De weg slingert nu meer en je krijgt echt het gevoel van vrijheid. Nahin is een rustig dorpje met een paar guesthouses.
Hoeveel scooter ervaring moet je hebben om de Thakhek Loop te rijden?
Het is de ideale uitvalsbasis voor de volgende dag, waar je vaak de Phu Tha Cave bezoekt. Zorg dat je op tijd aankomt, zodat je nog even kunt relaxen en kunt genieten van de zonsondergang.
Je hoeft geen doorgewinterde motorrijder te zijn. Als je eenmaal weet hoe een scooter werkt (gas geven, remmen, sturen), kun je de Thakhek Loop aan.
De wegen zijn goed en er is weinig verkeer. Het is wel handig om voor de start even te oefenen in Thakhek. Zo wennen je remmen en het stuurgedrag. Als je een auto-achtergrond hebt, went het gasgeven met je hand (bij een semi-automatische scooter) even.
Hoeveel dagen raad je aan voor de Thakhek Loop?
De grootste uitdaging is niet het rijden, maar het anticiperen op onverwachte situaties, zoals een overstekende koe. Blijf alert en rijd niet te snel.
Minimaal 4 dagen. Echt, trek hier de tijd voor uit. Een 3-daagse trip kan technisch gezien, maar dan zit je te racen en mis je de beste stops.
In 4 dagen kun je op je gemak rijden, elke dag een leuke activiteit doen en op tijd aankomen voor een biertje. Een 5-daagse variant is ook heerlijk als je echt wilt chillen.
Wat is de leukste activiteit?
De route is ongeveer 500 km, dus met een gemiddelde van 100-120 km per dag kom je een heel eind. Neem de tijd, het is je vakantie! De Thakhek Loop zit vol met activiteiten, maar voor wie een goedkope rondreis door Laos en Thailand plant, is het verkennen van de grotten de echte topper.
De Tham Kong Lo is de beroemdste, een 7,5 kilometer lange grot met een rivier erdoor.
Je vaart erdoorheen en het voelt als een avontuur uit een Indiana Jones-film. Daarnaast is het zwemmen bij het Falang meer fantastisch. De combinatie van rijden en deze stops maakt de loop zo speciaal. Je bent niet alleen aan het reizen, je beleeft het land op een unieke manier.