Van Pakse naar de Tad Yuang waterval: Scooter of songthaew
Je staat in Pakse, de zon brandt op je bol en je hoofd zit vol plannen voor de Bolaven Plateau. Je wilt naar de Tad Yuang waterval, een van de mooiste stops in deze regio. De vraag is alleen: hoe kom je daar?
Ga je voor de ultieme vrijheid op een scooter of kies je voor het lokale gemak van een songthaew?
Deze keuze bepaalt je tempo, je budget en je ervaring. Laten we het erover hebben, zonder poespas.
Wat zijn de opties eigenlijk?
Een scooter huren in Pakse geeft je complete controle. Je pakt je helm, draait het sleuteltje om en rijdt waar je heen wilt.
De Tad Yuang waterval ligt op ongeveer 35 kilometer ten oosten van de stad, midden in het groen van het Bolaven Plateau. Je rijdt via de AH13, een redelijk geasfalteerde weg, en kunt onderweg stoppen voor koffie of uitzichten. Een songthaew is een open pick-uptruck met twee bankjes achterin.
In Laos is dit een standaard vervoermiddel. Je deelt de rit met locals en andere reizigers.
De bestuurder bepaalt het tempo en de route, maar het is spotgoedkoop en je ziet het leven langs de kant van de weg.
De scooter: vrijheid met een randje avontuur
Huur een scooter in Pakse voor ongeveer €5 tot €7 per dag. Een Honda Vision of een semi-automatische scooter is hier standaard.
Je betaalt meestal een borg van €20 tot €30, die je terugkrijgt als je de fiets in goede staat inlevert. Check altijd de bandenspanning, de remmen en de richtingaanwijzers voor je wegrijdt. De rit naar Tad Yuang duurt ongeveer 45 minuten tot een uur, afhankelijk van je tempo en hoe vaak je stopt.
De weg is grotendeels vlak, maar er zitten een paar steile stukken in de klim naar het plateau.
De laatste kilometers naar de waterval zijn onverhard, met losse stenen en modder. Een normale scooter kan dit aan, maar je moet wel opletten. Draag altijd een helm, ook al voelt het soms relaxed zonder.
De politie controleert regelmatig op helmgebruik en rijbewijzen. Een internationaal rijbewijs is officieel nodig, hoewel ze in Pakse vaak genoeg nemen met een Nederlands rijbewijs.
Wees eerlijk tegen jezelf: als je niet vaak op een scooter rijdt, oefen dan eerst even in de stad.
De voordelen zijn duidelijk. Je kunt onderweg stoppen bij lokale koffieplantages, een praatje maken met boeren of een onverwacht uitkerpunt pakken. Je bepaalt zelf wanneer je aankomt en weer vertrekt. De nadelen? Je bent kwetsbaar voor regen en stof.
Een poncho is essentieel, want een bui kan plotseling neerstorten. En als je pech hebt, sta je langs de kant van de weg. Gelukkig zijn er in Pakse en langs de route genoeg kleine reparatiewinkeltjes.
De songthaew: sociaal en simpel
Een songthaew van Pakse naar Tad Yuang deel je met anderen. De prijs ligt tussen de €1 en €2 per persoon, afhankelijk van hoeveel mensen er al in zitten.
Je stapt meestal op bij de markt of langs de hoofdweg. De chauffeur rijdt een vaste route en stopt op verzoek.
De rit duurt langer dan met een scooter, vaak een uur of meer, omdat je onderweg mensen ophaalt en afzet. Het grote voordeel is dat je niets zelf hoeft te regelen. Je klimt achterin, zit tussen de locals en kijkt je ogen uit. De songthaew is ook veiliger bij slecht weer.
Je zit droog en je hoeft niet te sturen. Het nadeel is dat je weinig flexibiliteit hebt.
Wil je onderweg een stop maken? Dan moet je dat van tevoren afspreken met de chauffeur, en zelfs dan is het niet altijd mogelijk. Ook vertrekken songthaews pas als ze genoeg passagiers hebben, dus soms moet je even wachten.
Wil je zeker zijn van een plekje? Ga vroeg op de dag.
In de middag is het rustiger en duurt het langer voordat een songthaew vol is.
Neem klein geld mee, want chauffeurs hebben niet altijd wisselgeld. En vergeet niet: de rit is een ervaring op zich. Je ziet het dagelijks leven in Pakse en langs de route, van kinderen die naar school fietsen tot vrouwen die fruit verkopen.
Prijsvergelijking en praktische keuze
Hier een simpele vergelijking: De scooter is duurder, maar geeft je veel meer vrijheid.
- Scooter: €5-7 per dag + brandstof (€1-2 voor heen en terug). Totale kosten: €6-9.
- Songthaew: €1-2 per persoon enkele reis. Heen en terug: €2-4.
De songthaew is goedkoper en minder stressvol. Kies de scooter als je van rijden houdt, zelfstandig bent en geen haast hebt. Kies de songthaew als je budget klein is, je niet wilt sturen of gewoon wilt relaxen. Denk ook aan je reisgezelschap. Reis je alleen?
Een scooter is leuk, maar een songthaew is gezelliger. Met z’n tweeën? Een scooter delen kan, maar dat is niet comfortabel op lange stukken.
Huur dan twee scooters of kies voor een songthaew. Ga je bijvoorbeeld van Pakse naar het Bolaven Plateau met een groep?
Een songthaew is ideaal, want je kunt met z’n allen achterin.
Praktische tips voor een soepele rit
Plan je vertrek vroeg op de dag. Zo vermijd je de grootste hitte en de middagbuien.
Neem water, zonnebrand en een poncho mee, of je nu op een scooter zit of in een songthaew. De route is prachtig, maar er zijn weinig schaduwplekken. Check het weerbericht. In het regenseizoen (mei tot oktober) kan de weg naar Tad Yuang modderig en glad zijn.
Een scooter kan dan lastig zijn, tenzij je ervaring hebt. Een songthaew is dan een betere optie.
In het droge seizoen (november tot april) is de weg droog en ideaal voor een scooter. Respecteer de lokale cultuur. In Laos is rustig rijden en vriendelijk groeten belangrijk.
Geef geen gas als je langs een groep kinderen rijdt. En als je een songthaew deelt, wees dan beleefd tegen je medepassagiers.
Een glimlach en een simpele "sabaidee" doen wonderen. Tot slot: geniet. Of je nu op een scooter zit of in een songthaew, de rit naar Tad Yuang of reizen naar de Tad E-Tu waterval is een highlight van je tijd in Pakse.
De waterval zelf is adembenemend, met meerdere lagen en een zwemgedeelte. Neem de tijd, duik in het water en voel de kracht van het water. Daarna kun je terugrijden of verder gaan met je bezoek aan de Kaeng Nyui waterval. Veel plezier!