Van Vientiane naar Vang Vieng met de nieuwe snelweg: Reistijd en tol
Je staat in Vientiane, je backpack hangt op je schouders en je wilt naar Vang Vieng.
Die groene karstbergen lonken, de Mekong rivier slingert rustig verderop, en de reis moet gebeuren. De wegen in Laos zijn de afgelopen jaren flink verbeterd, maar er is één groot misverstand dat we meteen uit de wereld helpen: de gloednieuwe Boten Expressway is nog niet klaar voor jouw rit naar Vang Vieng. Die snelweg loopt van Vientiane naar de Chinese grens bij Boten, en het stuk naar Vang Vieng wordt pas later aangesloten. Voor nu blijft de oude, kronkelende Route 13 de belangrijkste verbinding.
Geen paniek, want die rit heeft z’n eigen charme en is prima te doen. Ik leg je precies uit hoe het zit, wat het kost en hoe je comfortabel onderweg bent.
Van Vientiane naar Vang Vieng
De afstand tussen Vientiane en Vang Vieng is ongeveer 150 kilometer. Vroeger was dat een oncomfortabele, stoffige tocht van zeker 5 uur, maar de weg is inmiddels flink verbeterd.
Het is nu een redelijk geasfalteerde tweebaansweg, met hier en daar een gat of een stukje zonder markering, maar het gaat vooruit. De rit voert je langs rijstvelden, dorpjes en de Mekong, die soms even in zicht komt. Onderweg passeer je de afslag naar de grotten van Vang Vieng en de uitgestrekte vlaktes van de Laotiaanse laaglanden. De Boten Expressway (ook wel Boten-Vientiane Expressway genoemd) is een megaproject tussen Laos en China.
Het eerste deel, van Vientiane tot aan de nieuwe internationale luchthaven, is al open. Het stuk verder naar het noorden, richting Vang Vieng en Boten, is echter nog in aanbouw.
Voorlopig blijft de oude Route 13 dus de enige optie voor deze specifieke route.
Zo reis je van Vientiane naar Vang Vieng:
Houd daar rekening mee als je je reis plant, want een snellere, modernere snelweg zit er voorlopig nog niet aan. Er zijn een paar opties, en elke optie heeft z’n eigen voor- en nadelen. De meeste backpackers kiezen voor de bus, maar een privé-taxi of een gedeelde taxi (songthaew) kan ook.
Hieronder de praktische details, inclusief prijzen en reistijden. Houd er rekening mee dat de prijzen in euro’s staan, maar in Laos betaal je in kip. Wisselkantoren op straat geven een redelijke koers, maar pinnen bij een ATM is vaak makkelijker.
- Lokale bus: De goedkoopste optie, maar ook de minst comfortabele. Kaartjes koop je bij het Northern Bus Station in Vientiane. De rit duurt gemiddeld 5 uur, soms langer als er onderweg veel stops zijn. De bus is vaak vol, de airco doet het niet altijd en je bagage gaat op het dak. Kosten: ongeveer €5.
- Minibus: Een kleine stap comfortabeler. De minibus is sneller dan de lokale bus en heeft meestal airco. Je kunt kaartjes kopen bij het Northern Bus Station of online via 12Go.Asia. De rit duurt ongeveer 4 tot 5 uur. Kosten: €5 tot €8.
- VIP bus: De beste optie voor wie comfort wil. De VIP bus heeft meer beenruimte, airco die werkt en minder stops. Je kunt kaartjes online reserveren of bij de bushalte kopen. De rit duurt ongeveer 4,5 uur. Kosten: €7.
- Privé-taxi: De snelste en meest comfortabele optie, vooral als je met een groep reist. Een taxi deelt met andere reizigers (songthaew) is ook mogelijk. De rit duurt ongeveer 3,5 uur. Kosten: €80 voor maximaal 4 personen. Spreek de prijs vooraf af via je hostel of met de chauffeur op straat.
Wat kost de rit en wat krijg je ervoor?
De prijzen variëren sterk, afhankelijk van je keuze. De lokale bus is een budgetvriendelijke optie, maar verwacht geen luxe. Je betaalt €5 voor een kaartje, en dat is inclusief je bagage.
De minibus kost €5 tot €8, en dat is een prima middenweg.
De VIP bus voor €7 is de beste keuze als je comfortabel wilt reizen zonder veel extra uit te geven. De privé-taxi is prijzig, maar als je met een groep reist, deel je de kosten en wordt het ineens een stuk betaalbaarder.
Een taxi met vier personen kost €80, dus per persoon ben je dan €20 kwijt. Dat is nog steeds meer dan een buskaartje, maar je krijgt er wel privacy en snelheid voor terug. De reistijd verschilt ook per optie.
De bus doet er gemiddeld 5 uur over, maar houd rekening met vertraging door wegwerkzaamheden of drukte.
De taxi doet er 3,5 uur over, en dat is een groot verschil. Als je ’s ochtends vroeg vertrekt, ben je voor de lunch in Vang Vieng. Handig als je diezelfde dag nog een tubing-tocht wilt maken of een cocktail wilt drinken bij de Mekong.
Praktische tips voor je reis
Het Northern Bus Station in Vientiane ligt iets buiten het centrum, maar is makkelijk te bereiken met een tuk-tuk. Koop je kaartje bij de lokette of online via 12Go.Asia.
Online reserveren is handig als je tijdens het hoogseizoen reist, want de bussen kunnen snel vol raken.
"De weg naar Vang Vieng is een ervaring op zich. Geniet van de uitzichten, maar houd je vast in de bochten."
Als je een taxi neemt, spreek dan altijd de prijs af voordat je instapt. Vraag je hostel om hulp of loop naar een straattaxi en maak een deal. Zo voorkom je verrassingen.
Als je met de bus reist, neem dan snacks en water mee. Onderweg zijn er weliswaar stops, maar de keuze is beperkt. Een boek of muziek op je telefoon helpt om de tijd te doden. Vergeet niet om je camera klaar te houden: de groene heuvels en de Mekong rivier bieden prachtige plaatjes.
Alternatieven en andere opties
Naast de standaard bus- en taxiopties zijn er nog andere manieren om van Vientiane naar Vang Vieng te reizen. Bekijk onze handige vergelijking van reisopties als je je route plant. Sommige reizigers kiezen voor een huurauto, maar dat is alleen verstandig als je ervaring hebt met rijden in Laos. De wegen zijn soms onvoorspelbaar en verkeersregels worden niet altijd nageleefd.
Een andere optie is de trein, maar die loopt nog niet tot Vang Vieng.
De nieuwe spoorlijn tussen Vientiane en Boten is in gebruik, maar Vang Vieng heeft nog geen station. Houd daar rekening mee als je je route plant.
Wil je onderweg stoppen? Dat kan. De route passeert een aantal interessante plekken, zoals de grotten van Vang Vieng en de Mekong-delta. Ook een dagtrip naar de Nam Ngum stuwdam is een aanrader. Je kunt een taxi of minibus vragen om even te stoppen, maar dat hangt af van de chauffeur en de groep.
Een betere optie is om een dagje extra te nemen en onderweg te overnachten in een klein dorpje.
Zo ontdek je meer van het lokale leven.
Conclusie: Hoe kies je de beste optie?
De keuze hangt af van je budget, je tijd en je comfortbehoeften.
Als je wilt backpacken en weinig wilt uitgeven, is de lokale bus voor €5 een prima keuze. Voor een beetje meer comfort kies je de minibus of VIP bus, beide rond de €5 tot €7.
Als je snel en comfortabel wilt reizen, is een gedeelde taxi een goede optie, vooral als je met een groep reist. Vergeet niet dat de nieuwe Boten Expressway nog niet klaar is voor deze route, dus de oude weg blijft de norm. Wat je ook kiest, bekijk ook eens de beste route van Luang Prabang naar Vang Vieng als onderdeel van je Laos-avontuur. Geniet van de uitzichten, praat met locals en voel de sfeer van het land onderweg. Als je eenmaal in Vang Vieng bent, wacht je een wereld van karstbergen, tubing en cocktails aan de Mekong. Veel plezier!