Vervoer naar de Tad Fane waterval op de Bolaven Plateau
Je staat midden in de jungle van Zuid-Laos. De lucht is klam, je hoort cicaden en dan plotseling die diepe, donderende brul.
Het water stort zich vanaf een klif van 120 meter naar beneden. Dit is Tad Fane, een van de meest imposante watervallen van het land. Maar om er te komen, moet je eerst de weg op.
De Bolaven Plateau is prachtig, maar niet altijd makkelijk te bereiken. Geen zorgen, ik leg je precies uit hoe je er komt, wat het kost en hoe je de rit soepel houdt.
Wat is de Tad Fane en waarom moet je erheen?
Tad Fane is een dubbele waterval die uitmondt in de Xuang River. Het water valt van twee hoge rotskliffen naar beneden en verdwijnt in een diepe kloof.
Het ligt midden in het Nationaal Park Dong Hua Sao. Het is een plek waar je echt even stilstaat, letterlijk en figuurlijk.
De kracht van het water is indrukwekkend, maar de omgeving is minstens zo mooi. Je bent hier omringd door weelderig groen. Waarom is het belangrijk om hier naartoe te gaan tijdens je Laos reis?
Omdat het de rauwe kant van Laos laat zien. Je bent niet in een drukke stad als Vientiane of Luang Prabang. Je bent in de wildernis. Het is de perfecte afwisseling na een paar dagen backpacken in de hitte.
Bovendien kun je vanaf hier prachtige trektochten maken door de jungle. Je voelt je hier even alleen op de wereld.
De kern van de zaak: Hoe kom je er?
De Tad Fane waterval ligt op ongeveer 40 kilometer ten zuidoosten van Pakse. Pakse is je uitvalsbasis op de Bolaven Plateau.
Als je vanuit Vientiane of Luang Prabang komt, reis je meestal eerst naar Pakse. Vanuit daar begint het echte avontuur. De weg naar de waterval is grotendeels geasfalteerd, maar de laatste kilometers zijn onverhard.
Je moet dus een keuze maken in vervoer. Je hebt drie hoofdopties: een scooter, een motorbike met chauffeur, of een privécabine.
Een eigen scooter huren is populair onder backpackers. Je bent vrij en kunt stoppen waar je wilt. De rit duurt ongeveer 1,5 uur vanaf Pakse.
De weg is redelijk, maar er zitten wel wat gaten in. Zorg dat je een helm draagt.
De wind door je haren voelt goed, maar de zon is fel.
Als je geen rijbewijs hebt of niet zelf wilt rijden, huur je een motorbike met een gids. Dit is een optie die veel reizigers kiezen. Je zit achterop en de local brengt je veilig naar boven. Dit kost ongeveer €15 tot €20 per dag, inclusief wachten.
Je kunt dit regelen bij je guesthouse in Pakse of bij een tourbureau. De gids kent de weg en kan je vertellen over de omgeving.
De derde optie is een privécabine (songthaew). Dit is een open busje waar je op kunt springen. Je deelt deze meestal met andere reizigers.
Het is goedkoper dan een privé taxi, maar wel langzamer. Je betaalt ongeveer €10 tot €15 per persoon voor een retourticket.
De chauffeur brengt je naar de parkeerplaats en wacht daar op je. Handig als je geen zin hebt in een scooteravontuur.
Prijzen en varianten: Wat kost het?
De kosten hangen af van hoe je reist en waar je boekt. Backpackers op de Bolaven Plateau weten de prijzen goed te drukken.
Hieronder een overzicht van de realistische kosten in euro’s. Houd er rekening mee dat prijzen kunnen wisselen door inflatie en toerisme. Als je een dagtrip maakt vanuit Pakse, reken dan op een totaalbudget van €25 tot €35 per persoon.
- Scooter huren: €6 tot €8 per dag. Benzine is ongeveer €1,50 voor een volle tank. Je kunt een scooter huren bij hostels in Pakse of bij verhuurders op straat.
- Motorbike met chauffeur: €15 tot €20 per dag. Dit is inclusief de chauffeur en benzine. Vaak is dit inclusief een stop bij Tad Lo of andere watervallen.
- Privécabine (songthaew): €10 tot €12 per persoon enkele reis. Een retour kost ongeveer €18 tot €22. Je deelt de rit met andere backpackers.
- Entree Tad Fane: €2 tot €3 per persoon. Soms zit dit bij een tour inbegrepen, maar vaak betaal je ter plekke.
- Overnachting in de buurt: Guesthouses op de Bolaven Plateau kosten €8 tot €15 per nacht voor een basic bungalow. Populaire opties zijn The River Resort of简单农家 (simple farmstays).
Dit is inclusief vervoer, entree en eten. Eet lokale gerechten zoals sticky rice en groenten uit de tuin.
Dat is goedkoper en verser. Wil je langer blijven? Boek dan een bungalow bij Tad Fane. Er zijn een paar simpele accommodaties direct bij de waterval.
Ze kosten €10 tot €15 per nacht. Een andere variant is de combinatie met andere watervallen.
Veel backpackers doen een tour langs Tad Fane, Tad Lo en Tad Gneuang, of reizen van Pakse naar de Tad E-Tu waterval. Dit kan in één dag, maar het is gehaast. Twee dagen is relaxter.
Een tweedaagse tour met overnachting kost ongeveer €40 tot €50 per persoon.
Dit is inclusief transport, gids en soms maaltijden. Vraag bij guesthouses in Pakse naar de opties voor het vervoer naar de Bolaven Plateau. Ze regelen het vaak ter plekke.
Let op: in het regenseizoen (mei tot oktober) zijn de wegen modderig. Scooters kunnen slippen. Een 4x4 cabine is dan veiliger, maar ook duurder.
Prijzen stijgen dan met 20% tot 30%. In het droge seizoen (november tot april) is het makkelijker rijden. De temperatuur is wel koeler, ideaal voor backpacken.
Praktische tips voor een soepele rit
Vertrek vroeg uit Pakse. De wegen zijn ’s ochtends rustiger en de temperatuur is aangenamer.
Rond 8 uur ’s ochtends ben je optimaal. Neem water en zonnebrand mee. De zon op de Bolaven Plateau is fel, ook als het bewolkt is.
"De weg naar Tad Fane is een avontuur op zich. Geniet van de rijstvelden en de theeplantages. Stop af en toe voor een foto."
Een hoed of pet is handig. Je zult veel groen zien onderweg, maar de schaduw is beperkt.
Als je zelf rijdt, check dan je scooter voordat je weggaat. Remmen en banden moeten in orde zijn.
De weg heeft wat hellingen. Een ongeluk zit in een klein hoekje, dus rijd voorzichtig. Lokale chauffeurs rijden soms hard. Geef duidelijk aan als je wilt inhalen of stoppen.
Neem contant geld mee. Er zijn geen pinautomaten bij Tad Fane.
In Pakse kun je geld opnemen bij de banken of wisselkantoren. Euro’s of dollars worden geaccepteerd, maar de wisselkoers is minder gunstig. Betaal in lokale valuta (kip).
Voor een maaltijd bij de waterval betaal je ongeveer €3 tot €5.
Proef de lokale koffie; de Bolaven Plateau is beroemd om zijn koffieplantages. Respecteer de natuur. Laat geen afval achter. Tad Fane is een beschermd gebied.
Neem een zak mee voor je rommel. Zwemmen is niet toegestaan onder de waterval vanwege de sterke stroming.
Blijf op de uitkijkpunten. Er zijn veilige paden naar beneden voor een beter zicht. Draag stevige schoenen; de paden zijn rotsachtig.
Combineer je bezoek met een trektocht. Er zijn gidsen beschikbaar voor wandelingen door het nationaal park.
Kosten ongeveer €10 per persoon voor een halve dag. Je ziet dan orchideeën, vogels en misschien zelfs olifanten.
Vraag bij je accommodatie naar gecertificeerde gidsen. Zo steun je de lokale gemeenschap. Sluit je dag af met een biertje bij een van de eettentjes. De sfeer is ontspannen, veel backpackers zitten hier.
Je kunt ervaringen uitwisselen over Laos. Denk aan je volgende stop: misschien het eiland Don Det of de 4000 eilanden.
Vanuit Pakse is het makkelijk verder reizen, bijvoorbeeld voor een dagtrip van Pakse naar de Tad Yuang waterval. De Mekong rivier ligt hier dichtbij, een must-see voor elke reiziger.