Vervoer van Vientiane naar de Buddha Park (Xieng Khuan)
Je staat in Vientiane, de zon brandt op je schouders en je wilt iets anders zien dan de gouden tempels in de stad.
De Buddha Park, of Xieng Khuan, ligt op een uurtje rijden en is een bizarre verzameling van boeddhabeelden en mythologische figuren. Je vraagt je af: hoe kom ik daar het beste, goedkoopst en makkelijkst? De keuze voor vervoer is cruciaal.
Je wilt geen tijd verliezen aan een verkeerde bus of te veel betalen voor een taxi. In Laos draait reizen om praktisch en relaxed blijven. Dit is jouw gids om soepel van Vientiane naar de Buddha Park te komen, zonder gedoe en met een glimlach.
Wat is de route naar Xieng Khuan?
De Buddha Park ligt aan de zuidoever van de Mekong, precies op de grens met Thailand. Het officiële adres is simpelweg "Xieng Khuan", maar iedereen kent de plek.
Vanaf het centrum van Vientiane is het ongeveer 40 kilometer rijden. Je bent dus wel even onderweg, maar de rit zelf is relaxed en groen.
De bestemming is een openluchtmuseum van religieuze kunst. Je vindt er een metershoge liggende boeddha en een pompoen-gebouw waar je doorheen kunt kruipen. Het park opent om 08:00 uur en sluit om 17:00 uur.
Een kaartje kost ongeveer 15.000 Kip (€0,70). Zorg dat je genoeg cash bij je hebt, want pinnen is er niet.
De rit zelf is een ervaring. Je rijdt langs de Mekong, ziet lokale dorpjes en af en toe een groepje monniken op een scooter. Het is geen saaie highway, maar een levendige weg met scooters, vrachtwagens en af en toe een slapende hond op het asfalt. Goed vervoer maakt deze rit tot een onderdeel van je avontuur.
De drie beste manieren om er te komen
Er zijn drie reële opties: de lokale bus, een gedeelde songthaew of een privé-taxi. Elke optie heeft zijn eigen prijs, comfort en tijdsduur.
1. De lokale bus (de goedkoopste optie)
We bespreken ze hieronder zonder poespas, zodat jij kunt kiezen wat bij je backpack-budget en reisstijl past.
De bus is de budget-keuze voor backpackers. Je neemt bus nummer 14 vanaf het centrale busstation in Vientiane. De bus rijdt ongeveer elk uur.
Je stapt op en betaalt direct bij de conducteur, cash in Kip. Een enkeltje kost je ongeveer 5.000 Kip (€0,25).
2. De songthaew (gedeeld vervoer)
De rit duurt langer dan een taxi, meestal zo’n 1,5 uur. De bus stopt onderweg vaker dan je lief is om mensen af te zetten. Het is een lokale ervaring: je zit naast locals, soms met een mand vol kippen op schoot. Geen airco, wel open ramen voor de wind.
Je stapt uit bij de afslag naar de Buddha Park. Vanaf de weg loop je nog ongeveer 10 minuten naar de ingang.
Draag stevige schoenen, want het pad is onverhard en kan stoffig zijn. Neem water mee, want er is weinig schaduw onderweg. Een songthaew is een open pick-up met twee bankjes achterin.
In Vientiane deel je deze vaak met andere reizigers, bijvoorbeeld voor het vervoer naar Nam Pien Yorla Pa. Je vindt ze bij de hoofdstraat of vraagt bij je guesthouse waar de halte is.
Een ritje kost ongeveer 20.000 Kip per persoon (€0,90), maar je kunt ook een hele songthaew huren voor 150.000 Kip (€7) voor een enkele rit. De songthaew is sneller dan de bus en comfortabeler dan je zou denken. Je zit buiten, voelt de wind en hebt vrij zicht op het landschap. Het nadeel?
Je moet wachten tot er genoeg passagiers zijn. Ga vroeg op de dag, dan vertrekken ze sneller.
3. Privé-taxi of tuk-tuk (de comfortabele keuze)
De chauffeur zet je af bij de ingang van het park. Regel vooraf of hij op je wacht voor de terugweg, of dat je zelf een andere songthaew terugneemt.
Een retourafspraak maakt je dag relaxed en voorspelbaar. Wil je meer privacy en snelheid? Huur een taxi of tuk-tuk.
In Vientiane regel je dit via je guesthouse of bij de taxistandplaatsen bij de Mekong-promenade. Ook voor het vervoer van Vientiane naar de Phou Khao Khouay betaal je voor een taxi (kleine sedan) ongeveer 300.000 Kip (€14) voor een enkele rit.
Een tuk-tuk is goedkoper, rond de 200.000 Kip (€9). De rit duurt ongeveer 50 minuten tot een uur, afhankelijk van het verkeer. Je hebt airco, ruimte voor je backpack en je kunt onderweg stoppen voor foto’s. Ideaal voor gezinnen of als je met een groep reist.
De chauffeur wacht vaak op je bij het park en brengt je terug naar je hotel.
Spreek altijd een vaste prijs af voordat je instapt. Vraag of de prijs inclusief wachten is. In Laos is contant geld koning, dus zorg dat je genoeg Kip bij je hebt. Een creditcard wordt zelden geaccepteerd.
Prijzen en praktische vergelijking
Hieronder een snelle vergelijking om je keuze makkelijker te maken. De prijzen zijn indicatief en kunnen licht variëren, maar geven een goed beeld voor je budgetplanning. Voor de meeste backpackers is de songthaew de beste balans tussen prijs en ervaring.
- Local bus: €0,25 per persoon, 1,5 uur, geen comfort, ideaal voor solo-backpackers.
- Songthaew (gedeeld): €0,90 per persoon, 1 uur, basiscomfort, wachten op passagiers.
- Songthaew (privaat): €7 per rit, 50 minuten, open lucht, geschikt voor groepen.
- Tuk-tuk: €9 per rit, 50 minuten, basic comfort, gezellig en lokaal.
- Privé-taxi: €14 per rit, 45-50 minuten, airco, ruimte voor bagage.
Wil je meer luxe of reis je met kinderen? Kies dan voor een taxi.
De bus is perfect als je weinig budget hebt en geen haast hebt.
Praktische tips voor een soepele rit
Timing is alles. Vertrek ’s ochtends vroeg om de hitte te vermijden en drukte te ontlopen.
Het park is ’s middags warmer en minder aangenaam. Neem een hoed of pet mee, want schaduw is beperkt. Neem genoeg cash mee.
In het park is geen pinautomaat en de meeste verkopers accepteren alleen Kip.
Een fles water (10.000 Kip) en een snack kun je kopen bij de ingang. Doe dit voordat je het park inloopt. Let op je spullen. In een songthaew of bus blijft je backpack altijd bij je.
In een taxi kun je hem achterin leggen, maar houd je waardevolle spullen bij de hand. Laos is over het algemeen veilig, maar een oplettende blik voorkomt problemen.
Spreek een retour af. De terugweg kan langer duren omdat er minder vervoer is. Regel een rit terug bij je chauffeur of vraag bij de ingang naar een songthaew die die dag nog terugrijdt.
Zo voorkom je dat je vastzit. Geniet van de rit.
De Mekong, de groene velden en de lokale huizen maken de reis de moeite waard. Stop af en toe voor een foto, bijvoorbeeld tijdens de route naar de Blue Lagoon, maar blijf veilig. Je bent in Laos, waar tijd langzaam gaat en een glimlach het beste vervoermiddel is.